Een verslag door Mascha Bloemer
Op vrijdag 16 en zaterdag 17 november vond de Cambridge IV plaats op de Cambridge Union Society. Deelnemers en juryleden kwamen van over de hele wereld, onder andere uit de VS tot Hong Kong en van Zuid-Afrika tot Litouwen. De kwaliteit van het toernooi was hoog: goede speeches en chairs, en een kwalitatief hoogstaande (ESL en Open) Finale.
Op vrijdag werd al op tijd begonnen. Ronde 1 ging onder andere over het sociale stigma dat thuisblijvende ouders opgeplakt krijgen met de stelling ‘THBT the state should pay a living wage to stay at home parents’. Van stabiele huishoudens ging het naar al dan niet stabiele landen in ronde 2 met de stelling ‘THBT all donor countries should freeze all development aid to Rwanda’. Zou afschaffen van ontwikkelingshulp Rwanda instabieler maken en hiermee nieuwe conflicten uitlokken of niet?
De volgende dag werd deze internationale oriëntatie voortgezet: de debaters zetten hun tanden in de vroege ochtend eerst in de kredietcrisis met de stelling ‘THW hold the senior executives of major banks and rating agencies criminally liable for the actions of their companies that led to the global financial crisis’, om vervolgens in de eerste gesloten ronde zich af te vragen of China en haar middenklasse wel klaar waren voor democratie met de stelling: ‘This House Believes that democratic reform is more important than economic growth for China’. De laatste plekken voor de halve finale werden bevochten met de stelling ‘THW never allow prosecutors to offer reduced sentences or lesser charges in exchange for testifying against others’.
In de ESL-halve-finales stonden twee Nederlandse teams: Karin Merckens en Daan Welling (Leiden A) en Michael Tai en Jesse Fest (EDS A). Ze wisten een Nederlandse broedermoord in de halve finales te vermijden: door hun plaatsing kwamen ze elk terecht in een andere halve finale. Elk vanuit de oppositie stelden ze de stelling dat ‘THBT the EU should lift all bans on the import and growth of certified GM foods’ aan de kaak.
Zonder al te veel moeite kwalificeerden beide Nederlandse teams zich in de finale, waarmee de helft van de ESL-finale Nederlands was. Leiden trok de eerste propositie – traditioneel een positie waarin Daan Welling zich comfortabel voelt. Michael Tai en Jesse Fest schaarden zich aan dezelfde kant van de tafel als tweede prop. Aan de overkant zaten een Berlijns en Roemeens team. De teams traden tegen elkaar in het strijdperk over de stelling ‘THBT Japan should not abandon nuclear power’. Na een vurig debat over de veiligheid van kernenergie en haar alternatieven, de rol van de Japanse overheid naar haar eigen burgers en naar burgers in omringende landen, de bekwaamheid van de Japanse overheid om dit in goede banen te leiden en de rol die China speelt trok de jury zich terug voor beraad.
De uitslag zou pas volgen na het Grand Final debat tussen Hart House A, Oxford WE, Oxford RH, BPP A. Het CA-panel had een actuele stelling gekozen: ‘THBT Egypt should provide a military security guarantee against the invasion of Gaza’. Het werd dan ook een debat op het scherpst van de snede, waarin de interne politieke situatie van Israel, Gaza en Egypte nauwkeurig onder de loep werden genomen.
Rond 0.00 uur was het dan eindelijk tijd voor het grote moment: de uitslag. Het CA-team kwam naar voren om de uitslag van de ESL-finale bekend te maken. Leiden A ging er overtuigend met de winst (en een fles heerlijke wijn) vandoor. De Open Break werd vanuit de tweede oppositie overtuigend en met veel humor gewonnen door BPP A (Andrew Tuffin en Harish Natarajan). Daarnaast werden Daan Welling en Karin Merckens respectievelijk 2e en 4e beste spreker in de categorie ESL. Goed gemutst gingen de debaters het Black Tie-gala van de Cambridge Union Society in…
De Nederlandse Debatbond (NDB) stelt zich als doel het wedstrijddebat te bevorderen en ondersteunen in Nederland. Als nationaal overkoepelend orgaan vertegenwoordigt de NDB ongeveer 1.000 leden waarvan de meesten lid zijn van één van de debatverenigingen die Nederland rijk is.
Over de auteur